麦冬，是百合科植物麦冬（沿阶草）的干燥块根，味甘、微苦、微寒。麦冬能够养阴生津，润肺清心，对于肺燥干咳，阴虚痨嗽，喉痹咽痛，津伤口渴，内热消渴，心烦失眠，肠燥便秘等均有一定的调理作用，是一味非常好的养阴药。麦冬始载于《神农本草经》，列为上品。在东汉时期，麦冬已经是一味常用的中药，《名医别录》中描述“麦门冬，叶如韭，冬夏长生，生函谷、川谷及堤坂肥土石间久废处，二月、三月、八月、十月采根阴干”。唐代《本草拾遗》云：“出江宁者小润，出新安者大白。”宋代《本草图经》云：“叶青似莎草，长及尺余，四季不凋，根黄白色有须，根如连珠形。”明代《本草纲目》曰：“麦须曰门，此草根似麦而有须，其叶如韭，凌冬不凋，故谓之麦门冬。”
相传在上古时期，圣人大禹废了很大的力气治理了洪灾的祸患，人们终于安居乐业，不再遭受洪水的侵扰。没有了洪水，田地里的庄稼植物都长得非常好，人们都获得了丰收，但是多余的粮食没有办法食用，只能腐烂掉，大禹于是命令大家将粮食倒入河水之中。一段时间后，河水中逐渐长出一种草，人们称之为“禹余粮”，也就是我们所说的麦冬草。到了后来，也因为这种植物生长在禹州，麦冬草的叶片又是十分长而窄的，外观上长得十分像韭菜，所以人们又将这种植物称为“禹韭”。
麦冬归肺、胃、心三经，对于润肺止咳、养胃生津、清除心烦都有较好的调养作用。润肺止咳：针对肺阴不足而导致的干咳、咳血、口干舌燥等症状，麦冬可以养肺阴、清肺热。养胃生津：对于口干、食欲不振、干呕、大便干结等胃阴虚的症状，麦冬有滋养胃阴、生津止渴的作用。消除心烦：由于心阴虚而导致的失眠、多梦、心烦等症状，麦冬也有一定的治疗作用。现代研究表明，麦冬中含有皂苷、 高异黄酮、多糖等活性成分，对心血管具有保护作用，同时具有性如抗心肌缺血、抗炎、免疫调节、降血糖等作用。需要注意的是，若有风寒咳嗽，脾胃虚寒泄泻，胃有痰湿的情况，用麦冬反而会加重体内的寒气，甚至使病情加重，都是不适合使用的情况。 |